Область распространения – его родина — Альпы, горный массив Юра и северо-западные Балканы (Австрия, Хорватия и Словения), встречается в Лихтенштейне, Франции, Швейцарии и Италии. Произрастает в альпийских и субальпийских районах на высоте 1500–2000 м. над уровнем моря, среди кустарников и на влажных пастбищах, на каменистых осыпях, предпочтительно в известняке.

Ботаническое описание — многолетнее травянистое растение высотой 60-70 см. Стебли прямостоячие, плотные, голые, ребристые, в верхней половине ветвистые. Прикорневые листья, цельные, треугольно-сердцевидные или яйцевидные, с глубоко сердцевидным основанием, по краю зубчатые и колючие, мягкие, ярко-ультрамариновые. Цветки в головчатых соцветиях с колючими крупными синими прицветниками. Период цветения — с середины августа в течение 25-35 дней. Семена не завязываются.

Растение декоративное. В озеленительный ассортимент Мурманской области включено в 1956 году.