Область распространения: повсюду в зоне умеренного климата: в Европе (за исключением самой южной части) и в Закавказье, в Северной Америке (включая Аляску и Юкон), в Казахстане, Монголии и Японии, на севере и западе Китая, а также в горных районах Индийского субконтинента (север Индии, Бутан и Непал). В России произрастает повсеместно. Растёт в медленно текущей или стоячей воде вокруг родников и вдоль речек и ручьёв, в озёрах, на болотах и заболоченных участках в лесах и лугах, по сырым канавам. В горах забирается на высоту до 4000 м над уровнем моря. Предпочитает солнечные участки.

Ботаническое описание: многолетнее травянистое растение с прямостоячими, до 30 см высотой, стеблями, реже лежачими или приподнимающимися.  Листья округло-почковидные, кожистые, черешковые, у основания более или менее глубоко сердцевидные, c закругленной верхушкой и неравномерногородчато-зубчатым краем. Цветки крупные, диаметром 5 см, блестящие, пятилепестковые, ярко-золотистые с большим количеством ярко-желтых тычинок. Период цветения — в первой половине июня в течение 10 дней. 

Растение декоративное. В озеленительный ассортимент Мурманской области включено в 1974 году. Большую научно-исследовательскую работу по введению в культуру Caltha palustris провела Л.Н. Филиппова.