Область распространения: Кавказа, ареал которого охватывает высокогорья Большого и Малого Кавказа и заходит в Турцию по Арсиянскому и Лазистанскому хребтам. Распространён на высоте 1600—3000 метров над уровнем моря. В России встречается в Дагестане, Северной Осетии, Чечне, Ингушетии, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, в горах Краснодарского края и Адыгеи. Обширные плантации располагаются в горах Главного Кавказского хребта на территории Республики Абхазия. Дико произрастает на Кавказе в субальпийском поясе, иногда образуя сплошные заросли вблизи снеговых полей. Эндемик.

Указания в Красных книгах: Азербайджанская Республика, Республика Армения (2011), Республика Ингушетия (2007), Кабардино-Балкарская Республика (2000, 2018), Чеченская Республика (2007)

Жизненная форма: Вечнозеленый, низкий кустарник, высотой до 50-60 см (по другим данным может достигать 1-2 м), часто со стелющимися ветвями.