Область распространения: Естественно произрастает на северо-востоке европейской части России, в Западной и Центральной Сибири. Образует чистые и смешанные насаждения. Может расти на моховых болотах. Она легко мирится с суровыми условиями, на севере доходит до тундры, а в горах поднимается до верхней границы леса. К востоку от Енисея замещается близким видом — лиственницей Гмелина. Образует редкостойные светлые леса на огромнейшей площади. Охраняется в заповедниках.

Указания в Красных книгах: Вологодская область (2004, 2015), Восточная Фенноскандия (1998), Курганская область (2002, 2012), Нижегородская область (2005, 2017), Удмуртская республика (2001)

Жизненная форма: Мощное дерево высотой до 30—40 м и диаметром ствола 80—100 (до 180) см. Крона молодых деревьев пирамидальная, позже становится овально-округлой. Кора на старых стволах серовато-бурая толстая, с продольными трещинами, глубоко-бороздчатая; на молодых — гладкая, светло-соломенного цвета. Хвоя мягкая, узколинейная, длиной 13—45 мм, шириной до 1,6 мм, плоская с туповатой верхушкой, светло-зелёная, с сизоватым налётом, собрана по 30—40 штук в пучке. Осенью хвоинки, как и у других видов лиственницы, опадают. Лучше других видов рода переносит городские условия, более других засухоустойчива, устойчива против вредителей и болезней. Размножается семенами. Ценнейшая порода для групповых, аллейных и одиночных посадок.