Область распространения: Восточная Сибирь и Дальний Восток: растет в горах Сихотэ-Алинь, Тукурингра, на Сахалине, по Становому хребту, по горам между Алданом и Олекмою, у оз. Байкал и на р. Вилюй. Крайней точкою на западе являются Тункинские гольцы. На севере обычен на Верхоянском хребте, на Охотском побережье и севернее до водораздела р. Анадырь и рек, текущих в полярное море. На юге растет на высоте 1600–2000 м, образуя у верхней границы леса полосу кедрового стланика (на Сахалине 700–1000 м), к северу высота распространения снижается. На Камчатке встречается почти от уровня моря. Нередко образует заросли в субальпийском и альпийском поясе гор в Приморском и Хабаровском краях, Магаданской области, в приокеанических районах может образовывать густые стланиковые леса до 5 м высотой. В Субарктике по границе таежной зоны образует большие, труднопроходимые кедровостланниковые тундры, распространенные не только по склонам гор, но и на надпойменных террасах рек, каменистых осыпях, песках, в широких долинах и котловинах. Растет на каменистых и бедных почвах, на дюнных песках, горных склонах, на болотах в моховой тундре. Вне России встречается в Северо-Восточном Китае, Корее, Японии. Мощный эдификатор.

Указания в Красных книгах: https://www.iucnredlist.org/ – LC (находятся под наименьшей угрозой)

Жизненная форма: Вечнозеленый приземистый, от основания ветвистый или стелющийся кустарник высотой 4–5 м с пригибающимися к земле или восходящими невысокими ветвями. В лесном поясе растет прямым деревцом до 5 м высотой. На горах гуще и ниже, а на подверженных сильным ветрам вершинах стелется прижато к почве.