Многообразие жизни на нашей планете поражает воображение. Некоторые привычные нам формы не так просты. И, пожалуй, самым ярким примером таких сложных объектов являются лишайники. Раньше лишайники считали своеобразной группой растений, в которых сочетаются организмы с противоположными свойствами – водоросль, создающая органические вещества в процессе фотосинтеза и гриб, потребляющий эти вещества. Сегодня ученые лихенологи (специалисты, изучающие лишайники) считают их особой группой — лихенизированными грибами, которые живут в симбиозе с водорослями и цианобактериями. На примере лишайников обычно раскрывается явление симбиоза – «совместной жизни» организмов разных групп.
Взаимоотношения водорослей и грибов. формирующих лишайники можно описать так: гриб – это пастух, а водоросли – стадо овечек. Гриб охраняет водоросли, создает им среду обитания внутри слоевища, обеспечивает водой и минеральными веществами, но за это он забирает у водорослей продукты фотосинтеза.
Лишайники характеризуются большим разнообразием видов и широко распространены по земному шару. Особенно заметна их роль в формировании напочвенного покрова в северных экосистемах. Растут они очень медленно, некоторые крупные слоевища, диаметр которых измеряется десятками сантиметров росли до этих размеров тысячи лет. Лишайники чувствительны к загрязнению воздуха и многие виды используются как индикаторы степени загрязнения, вблизи больших промышленных городов их рост угнетен или невозможен.
Среди редких видов, произрастающих в Ботаническом саду, один из немногих крупных, хорошо заметных листоватых лишайников – это Асахинея золотистая (Asahinea chrysantha).
Вид встречается как в березовом криволесье, так и высоко в горной тундре. Округлые по краям лопасти собраны в розетки неправильной формы, до 12 см шириной. Верхняя поверхность слоевища беловато-желтая, с густой сетью мелких морщинок. Нижняя поверхность блестящая, гладкая, коричневая у края и чернеющая к центру. Асахинея растет на почве или среди мхов на камнях. В Мурманской области этот вид можно найти только в Хибинах и Ловозерских горах. В Красной книге виду присвоен статус 3, «Редкие, находящиеся в состоянии, близком к угрожаемому». Основная угроза для данного вида – это вытаптывание и случайное повреждение, поэтому для его сохранения в местах произрастания необходимо снизить рекреационную нагрузку.
Материал подготовлен к.б.н. Д.А. Давыдовым и к.б.н. Е.А. Боровичёвым в рамках проекта Полярные обереги – сохранение редких видов растений и нетронутых северных ландшафтов, который реализуется при поддержке благотворительного фонда «Красивые дети в красивом мире». Фото А.В. Мелехина.