Область распространения: Европа, Кавказ, Средняя Азия (Тянь-Шань, Памиро-Алтай, горная Туркмения); северная Африка; Передняя Азия (Малая Азия и до Афганистана). В сильно разреженных лесах, на опушках лесов, в кустарниках, по открытым склонам, по берегам речек, на лесных вырубках, по краям дорог, на пустырях.

Указания в Красных книгах: Липецкая область (2005), Пензенская область (2013), Саратовская область (1996, 2006); Финляндия (2019)

Жизненная форма: Кустарник до 3 м высотой с распростертыми или дугообразными ветвями, покрытыми крепкими крючковидными шипами.